Qu'il semble loin le temps où les Fernando Morientes et autre Javier Saviola débarquaient sur le Rocher. Mercredi, l'ASM a repris l'entraînement sans une recrue. Pas une nouvelle tête à la Turbie. Voilà bien longtemps que l'on n'avait pas vu cela. Depuis, seul Elia Legati, un obscur défenseur italien de 22 ans qui jouait en Serie C italienne, a rejoint le club de la Principauté après avoir été prêté par le Milan AC. Pas très folichon. Les supporters monégasques auraient de quoi s'inquiéter. Et pourtant, cette période de calme a quelque chose de rassurant.
Après une saison marquée par les désillusions (12e) à l'image des précédentes (10e en 2005-2006, 9e en 2006-2007), Monaco a décidé de mettre en place une politique de rupture par rapport aux derniers exercices. Et pas seulement du point de vue du recrutement, qui se veut plus stable. Arrivé fin avril à la place de Michel Pastor, Jérôme de Bontin a décidé de tout changer. Le nouveau président a très vite mis en exergue les faiblesses monégasques : la condition physique, le centre de formation et les flous en termes d'organisation. Et le patron de l'ASM, qui a l'entière confiance du Prince Albert, s'attache désormais à les gommer.
Du changement à tous les étages
Les protégés de Ricardo commencent d'ailleurs déjà à voir les changements. Depuis mercredi, ils sont entre les mains d'une société US nommée Athletes' Performance. Une société choisie par de Bontin pour s'occuper de la préparation physique. "L'objectif est que nos joueurs ne se reposent plus uniquement sur leurs talents de footballeur, mais deviennent également de véritables athlètes. J'ai découvert cette société il y a quatre ans par l'intermédiaire de Jürgen Klinsmann. Elle travaille avec les sélections allemande et turque, avec des clubs comme Everton ou le Bayern. Avec elle, on aura l'une des équipes les mieux préparées du Championnat", espère le dirigeant.
Mais les évolutions ne s'arrêtent pas là. Bien décidé à éclaircir l'organigramme du club, de Bontin a mis un grand coup de balai. Si Ricardo a sauvé sa tête, le directeur général Marc Keller et le directeur sportif Jean-Luc Ettori ont été priés de changer d'air. Tout comme Dominique Bijotat, le directeur du centre de formation ou encore Manuel Christohpoe, le responsable du recutement du centre de formation. Et ce n'est pas fini puisque de Bontin envisage de nommer un directeur de recrutement, qui s'occupera de la partie professionnelle et du centre de formation. Pour ce dernier poste, si les noms de Jacques Santini, Marco Simone, Emmanuel Petit ou encore David Ginola sont évoqués, il faudra attendre "la fin du mois de juillet" pour connaitre l'heureux élu selon de Bontin.
Un manque dans la nouvelle organisation qui peut expliquer le retard à l'allumage des Monégasques sur le marché des transferts. "La difficulté vient du fait que nous ne maîtrisons pas le marché, nous sommes tributaires de ce qui se passe ailleurs en Europe, se justifiait toutefois mercredi le président de l'ASM sur le site officiel du club." Si les noms d'Ilan (Saint-Etienne), Jemaa, Belhadj (Lens) ou encore Kalhenberg (Auxerre) circulent, il faudra d'abord dégraisser un effectif meurtri par les excès passés malgré les départs de Berthod (Auxerre), Sambou (p. Le Havre), Bolivar (p. Porto Alegre) ou Vargas. Car de Bontin, qui n'a pas des moyens énormes et veut "terminer dans la première partie du tableau. Et même d'être dans les cinq premiers" comme il le souligne dans Nice Matin, souhaite de la qualité plus que de la quantité... Les temps changent.